Gelijkenissen en verschillen

Ik logeer voorlopig nog bij Allison, een vriendin, ze woont in Brampton. Aangezien ze steeds opnieuw zegt dat ze in Toronto woont, dacht ik dat Brampton een dorpje was net buiten Toronto, net zoals Destelbergen een dorpje is net buiten Gent. Ondertussen weet ik beter. Brampton staat ten opzichte van Toronto zoals Gent staat ten opzichte van Brussel. Eigenlijk woont ze zelfs niet in Brampton, maar in Bramelea, en die staan ten opzichte van elkaar zoals Gent staat ten opzichte van Heusden. En om de vergelijking nog een beetje sluitender te maken, Toronto staat ten opzichte van Canada zoals Brussel staat ten opzichte van België. Eigenlijk ben ik dus gewoon van Heusden naar Brussel getrokken ;)

Enkele cijfers:

• Afstand Brampton - Toronto: 45 km
  
• Inwoners Canada: 33 miljoen
• Inwoners België: 10 miljoen
• Inwoners Toronto: 2,5 miljoen
  
• Inwoners Brussel: 1 miljoen
• Inwoners Brampton: 0,5 miljoen
  
• Inwoners Gent: 0,3 miljoen
  

Maar er is wel een groot verschil tussen Brampton en Gent... In Brampton in geen rotte sjiek te beleven! Dus voorlopig trein ik bijna dagelijks naar Toronto, op zoek naar vanalles en nog wat.

Toen ik hier dinsdag aankwam stond mijn strategie vast. Eerst een bankrekening, dan een appartement, en dan een job. Op die manier zou ik het snelst mijn volledige zelfstandigheid bereiken, en kon ik eraan beginnen.

Dus eerst naar de bank. Anders dan in België is het in Canada belangrijk welke bank je geld beheert. Als je aan een geldautomaat van een andere bank flappen tapt, dan betaal je extra kosten. Dus ging ik maar op zoek naar één van de nationale banken, die zonder pardon overal in het land - en ook overal in Toronto - filialen heeft. Een bankrekening openen kan niet moeilijk zijn, je gaat naar het loket, je vult een paar papieren in, en je zorgt dat je een startbedrag op de rekening kan zetten. Slechts 2 documenten zijn nodig, een fluitje van een cent! Eén, een identificatiebewijs, internationaal paspoort, voila! Nu nog snel het tweede documentje te voorschijn toveren, een bewijs van Canadian citizenship, zijnde één of ander officieel documentje met een esdoornblaadje op (identiteitskaart, rijbewijs, werkvergunning of dergelijke)... Hmmm, dat wordt iets moeilijker. Het is dus niet echt eenvoudig om zomaar een bankrekening te openen. Maar van zodra iemand voor mijn diensten wil betalen - wat die ook mogen zijn -, en ik een werkvergunning krijg, is dat probleem van de baan.

Laat ons dus maar onmiddellijk aan taak nummer twee beginnen, de jacht op een appartement. Kan ook niet moeilijk zijn, gewoon gaan kijken en geld op tafel werpen, en de rest komt vanzelf. Er zijn slechts 3 documenten nodig, kan niet moeilijk zijn. Eén, een identificatiebewijs, internationaal paspoort, voila! Twee, attest van de bank om te laten zien dat je geld hebt, en drie, brief van de werkgever om te bewijzen dat je geld blijft hebben... De slimmerikken onder jullie hebben het dus al door. Eerst werk!

Er is natuurlijk nog een ander pad. Gewoon even een briefje sturen naar de Canadese ambassade - voor de Belgen onder ons is dat die in Parijs - met de expliciete vraag om te immigreren, en een beetje centjes storten op de juiste rekening en klaar is kees. Nog een interview achteraf om te zien of je de landstalen wel voldoende beheerst en je ook op andere vlakken voldoende kans op slagen hebt en je krijgt normaal gezien wel een permanent resident card. En net vandaag, net nu ik 3 dagen in het land van eskimo's, esdoorn siroop en wat nog allemaal zit, krijg ik van mijn pa een email dat dit bewuste document na 3,5 maanden uiteindelijk op de ambassade in Parijs is terecht gekomen... met de expliciete vermelding dat het nog niet verwerkt is...

Mijn missie is dus duidelijk: eerst werk!